10 redenen om Porto te bezoeken
De top 10 van onze WSG´er Philip de Wit
1. Het middeleeuwse centrum
Porto’s oude centrum staat sinds 1996 op de Werelderfgoedlijst. Dat betekent officieel dat het een uitzonderlijke en onvervangbare waarde is voor de wereld. Maar voor de bezoeker is het vooral een ongekende culturele ervaring. Loop rond in de middeleeuwse kronkelstraatjes en steegjes, met de huizen gekleurd met de karakteristieke tegeltjes, of in de havenbuurten langs de Douro rivier. Je waant je meteen in andere tijden.
2. De inwoners
Portuenses noemen de inwoners van Porto zich. Of tripeiros, een geuzennaam met verwijzing naar het eeuwenoude gerecht tripas a moda do Porto. Ja, alleen al vanwege zijn inwoners is een bezoek aan deze stad een aanrader. Ontdek het zelf: ze zijn vriendelijk, gastvrij en altijd behulpzaam. Je voelt je meteen thuis.
3. Parken
Je zou het niet zo snel denken, maar Porto is een groene stad. Lommerrijke straten zijn er alom. Overal kan je parken vinden. Botanische tuinen, buurtparkjes. Charmante parken met aparte bomen als Jardim da Cordoaria. En met het prachtige Parque da Cidade van meer dan 85 hectare, heeft Porto het grootste stadspark van Portugal.
4. Uitzichten
Porto is een stad van uitzichten. De heuvels die de stad definiëren, bieden op vele plekken prachtige vergezichten. Vanaf het park Palácio de Cristal bijvoorbeeld, of het klooster Serra do Pilar. Dan heb je ook nog de bruggen over de Douro rivier met geweldige perspectieven. Tip: steek de brug Infante Dom Henrique over, en zie de stad vanuit een andere invalshoek.
5. Gastronomie I
Lekker eten is belangrijk in het dagelijks leven van de inwoners van Porto. Laat je verrassen door de eigenzinnige Portugese keuken. Je hebt de typische eetcafés en buurtrestaurants, vaak herkenbaar door de TL-buisverlichting, maar natuurlijk ook chique en hippe adressen. Maak ook kennis met de Portugese kapsalon: de Francesinha, een vuistdikke sandwich, met rundvlees, ham, worst, gesmolten kaas, en een pittige saus, met daarbovenop een spiegelei!
6. Gastronomie II
Portugese snacks heten petiscos. Soms duiden restaurants ze aan als tapas, omdat het Spaanse woord bekender is. De lokale petiscos zijn heerlijk. Je hebt bijvoorbeeld de Chouriço à bombeiro, een worst in vlammen, of een frisse octopus salade. Een favoriet in Porto zijn de Pataniscas de bacalhau, soort kabeljauw beignets. Wil je meer leren over de Portugese keuken, dan kan je altijd een culinaire tour doen.
7. Klimaat
Anders dan in veel Zuid-Europese steden hoef je in de zomer in Porto niet bang te zijn voor bloedhete en benauwde dagen. De westenwind van de Atlantische Oceaan zorgt steevast voor een aangenaam briesje. En in de schaduw is het altijd prettig toeven vanwege de koelte.
8. Port & wijn
Portugese wijnen zijn in opkomst. En dat is maar goed ook, want de wijnen zijn goed. Uit de regio van Porto komen de Douro wijnen en de bekende Portwijnen. Alle grote wijnhuizen hebben proeflokalen; je kan ze bezichtigen en bezoeken om wijnen en Portwijn te proeven. Tip: loop binnen bij het wijnhuis Niepoort, in 1842 opgericht door de Nederlandse familie Niepoort.
9. feesten en evenementen
In Porto kan je elke maand terecht voor een feest of evenement. Sommigen zijn traditioneel, maar er zijn ook hedendaagse festiviteiten. In de maand mei staan bijvoorbeeld de afstuderende studenten centraal, met traditionele optochten en tal van muzikale optredens in de stad. Het favoriete feest van de locals is São João, het Sint Jansfeest. Op 23 en 24 juni. Een aanrader: sardientjes eten, muziekpodia verspreid over de stad, vuurwerk op de Dom Luís1 brug.
10. Stranden
Het mooie van Porto is dat de stad ook aan zee ligt. Vanuit het centrum ben je op de fiets, of met de Uber, in korte tijd aan zee. Langs het water en de ruige rotsen zijn mooie wandelpaden aangelegd. Tal van strandtenten onderweg bieden gelegenheid voor bijvoorbeeld het drinken van een Porto tonic (witte Port met tonic) in combinatie met een garnalen risol.